子夜时分，暴风雪肆虐的荒漠上，阿兹哈尔带领三百名精锐战士如鬼魅般逼近新月部落。
战士们用浸过硫磺的布条缠住武器，防止反光；骆驼的蹄子裹着毛毡，行进时几乎无声。
他们先以淬毒的吹箭解决外围哨兵，接着迅速分散潜入营地。
新月部落此刻正沉浸在难得的温暖中。
那座小型移动能量塔散发着橘红色的光芒，驱散了部落内的寒意。
老人们围坐在塔边打盹，孩子们第一次在寒冬中露出笑容。
谁也没注意到，部落营地外的风雪中，死神正在逼近。
“为了部落！“阿兹哈尔的怒吼划破夜空。
三百名战士同时发难，锋利的弯刀在雪光中闪烁。
新月部落的战士匆忙应战，却为时已晚——他们中多数人连武器都来不及拿起，就被砍倒在血泊中。
当帝国巡逻队赶到时，只看到满地狼藉和哭嚎的新月族人。
能量塔早已不见踪影，雪地上只留下杂乱的骆驼蹄印，通往黑石山深处。
这场成功的突袭像野火般在部落间传开。
凛冬的荒漠表面平静，暗地里却暗流涌动。
其他王酋们开始频繁密会，眼中闪烁着贪婪的光芒。
“阿兹哈尔能做到的，我们为何不可？“一个王酋在秘密集会上拍案而起。
很快，几支装备精良的部落骑兵开始活跃在荒漠上。
他们神出鬼没，专门袭击帝国巡逻队的补给车队，抢走粮食和燃料后立即消失在风雪中。
更狡猾的是那些伪装成猎人的探子。
他们徘徊在拥有能量塔的部落周围，故意露出腰间的武器，却又始终按兵不动。
这些若有若无的威胁让获得帝国赏赐的部落终日惶惶，不得不分出更多人手保护珍贵的能量塔。
所有这些行动背后，都有一双无形的手在操控。
王酋们从不出面，而是通过心腹暗中煽动那些对帝国不满的牧民。
“去抢吧，“他们这样蛊惑道：“帝国人不会在意这点小损失的。“
这些看似零散的袭击背后，都有一双无形的手在操控。
王酋们狡猾地躲在幕后，他们像一群躲在暗处的狼，一边试探着帝国的反应，一边磨利自己的爪牙。
荒漠上的风越来越冷，而暗处的阴谋，随时可能喷涌而出。
——
浮空城的议事厅内，珀菲科特听完雷德克里夫的汇报，修长的手指有节奏地轻叩着桌面，每一声脆响都让站在下首的雷德克里夫总督不自觉地绷紧脊背。
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